La moto de Zhang Xue, une performance légendaire!

Les 28 et 29 mars, le moteur a rugi sur le circuit de Portimão, au Portugal. La 820RR-RS, développée indépendamment par la marque chinoise Zhang Xue Motorcycles, a remporté des championnats consécutifs, brisant le monopole de plusieurs décennies des marques européennes, américaines et japonaises.

La caméra a filmé Zhang Xue en bord de piste, les larmes aux yeux. Cet homme à la peau mate, souvent vêtu de vêtements de travail et parlant avec un accent du Hunan, était le créateur de cette machine de course. Dans une interview, il a déclaré : « J'attends ce moment depuis 20 ans. »

« Si vous ne le faites pas quand vous êtes jeune, vous le regretterez plus tard. »

Les débuts de Zhang Xue sont pourtant loin d'être légendaires. Il y a 20 ans, il était apprenti dans un garage automobile d'une zone rurale de l'ouest du Hunan. Les mains pleines d'huile pour téléphones portables, il travaillait toute la journée avec des pièces détachées. À cette époque, les motos chinoises étaient encore considérées comme « bon marché » et des « contrefaçons » par beaucoup. Mais ce jeune homme nourrissait une idée audacieuse : construire une moto de haute performance, véritablement chinoise.

En 2006, pour avoir la chance d'intégrer une équipe professionnelle, il a enfourché une moto d'occasion plus vieille que lui et a poursuivi le véhicule d'entretien pendant plus de 100 kilomètres sous une pluie battante. De Huaihua à Mayang, la route de montagne était longue, sinueuse et pluvieuse. Il avait alors déclaré : « Si on ne se lance pas jeune, on le regrettera plus tard. »

C'est cette énergie qui l'a conduit dans le monde de la compétition. D'apprenti mécanicien à champion national de la réparation moto, il a gravi les échelons un à un. Mais ce qui le hantait vraiment, ce n'était pas la performance, mais une question plus tenace : pourquoi les marques étrangères dominent-elles toujours les circuits ? Pourquoi les Chinois ne parviennent-ils pas à construire leurs propres motos de haute performance ?

Direction Chongqing ! Des rêves qui se concrétisent

En 2013, Zhang Xue arrive à Chongqing avec 20 000 yuans en poche. Interrogé sur ce choix, il explique sans détour avoir été séduit par le contexte de Chongqing, la « capitale de la moto » : une chaîne industrielle complète, des infrastructures performantes et une forte concentration de talents. « Même si je ne connais personne ici, si je vais dans un marché de pièces détachées, je peux trouver tous les accessoires pour ma moto.» Cette ville lui a insufflé la confiance nécessaire pour transformer son rêve en réalité.

De la modification et de l’entrepreneuriat à la constitution d’une équipe, en passant par la recherche et le développement indépendants, jusqu’à la création de Zhangxue Motorcycles, il a investi l’expérience et la vision accumulées au fil des ans, ainsi que toutes ses économies, dans la recherche et le développement et la fabrication de motos.

Avant de démarrer, une voiture subit souvent d’innombrables « tentatives de démarrage ». Il faut ajuster les paramètres, modifier la structure, tester sans cesse les composants essentiels et peaufiner l'ensemble du véhicule. En apparence, il s'agit de la vitesse de quelques tours de piste, mais derrière se cachent d'innombrables séances de travail sur les plans et des nuits blanches à l'atelier. C'est grâce à ce travail de perfectionnement constant que Zhang Xue Motorcycles a grandi, étape par étape. En 2025, les ventes annuelles de motos Zhang Xue dépasseront les 25 000 unités, pour un chiffre d'affaires total de 750 millions de yuans et un investissement en R&D de près de 70 millions de yuans.

Après avoir remporté le championnat, le public a vu le rouge chinois briller sur la piste ; et derrière cette couleur éclatante se cachait le fruit d'un travail acharné et d'un dévouement sans faille de toute une équipe.

Derrière une moto, on aperçoit le fruit de nombreuses années d'activité de l'industrie motocycliste de Chongqing.

Derrière la moto de Zhang Xue se cache aussi le résultat de nombreuses années d'histoire de l'industrie motocycliste de Chongqing. La ville compte 51 entreprises de motos de taille significative et plus de 410 entreprises de pièces et composants. Ses principales installations d'assemblage (moteurs, embrayages, cadres, amortisseurs, roues, pneus et instruments) sont relativement complètes, et le taux d'approvisionnement local en pièces détachées pour motos à essence dépasse les 80 %. La production de motos hautes performances y bénéficie d'un soutien solide, de la recherche et développement à la production en série et aux améliorations continues.

En 2025, la production de motos de Chongqing atteindra 7,857 millions d'unités, la plaçant au premier rang national. Les exportations s'élèveront à 6,109 millions d'unités, pour une valeur de 108,83 milliards de yuans. Que ce soit par son envergure industrielle, ses capacités d'exportation ou ses efforts constants sur le segment des grosses cylindrées et du haut de gamme, Chongqing est devenue un pôle majeur de l'industrie motocycliste chinoise.

C’est précisément pour cette raison que la victoire de Zhang Xue Motorcycle n’est pas seulement une bonne nouvelle pour l’entreprise. Elle est comme une fenêtre ouverte sur les transformations qui s’opèrent dans l’industrie motocycliste de Chongqing : de la simple production à l’excellence créative, de la production à grande échelle à la maîtrise technologique, de la fabrication de produits à la construction d’une marque. La percée de Zhang Xue illustre parfaitement le développement de haute qualité de cette industrie.

« Ma vie est plus palpitante grâce à mon courage.»

Zhang Xue a attendu vingt ans. De la réparation à la recherche de voitures, en passant par la modification et la construction, il a patiemment évolué, rencontrant doutes et perplexité tout au long de son parcours. Ce qui l’a soutenu jusqu’à présent ? Son amour, sa patience et son refus de l’échec.

Il a dit un jour : « Ma vie est plus palpitante grâce à mon courage. » Le jeune homme courant après une voiture sous une pluie glaciale, l'apprenti aux mains graisseuses dans l'atelier de réparation automobile et l'entrepreneur arrivé à Chongqing avec 20 000 yuans en poche, tous attendaient enfin leur heure de gloire au bord du circuit de Portimão.

La touche de rouge chinois sur le circuit de Portimão a non seulement concrétisé le rêve de Zhang Xue, mais a aussi symbolisé l'essor de l'industrie motocycliste chinoise. La portée de cette victoire dépasse largement le cadre de la compétition sportive. Le championnat WSBK exige des modifications limitées des véhicules participants par rapport aux modèles de série et a toujours été considéré comme un test de performance ultime pour les voitures de grande série.

La victoire de Zhang Xue Motorcycle a non seulement brisé la domination de longue date des marques européennes, américaines et japonaises sur le circuit mondial de motos haut de gamme, mais a aussi démontré que les entreprises chinoises sont parfaitement capables de produire des motos performantes rivalisant avec les meilleures au monde.

La compétition finira par s'achever et le calme reviendra sur les circuits, mais ce que le temps, la technologie et la passion ont forgé ne s'effacera pas facilement. Pour Zhang Xue, l'audace pimente la vie ; pour l'industrie motocycliste chinoise, oser penser, oser innover et oser expérimenter ouvre de nouvelles perspectives.